月球，是地球唯一的天然卫星，并且是太阳系中第五大的卫星。月球的直径是地球的四分之一，月球的质量是地球的八十分之一，相对于所环绕的行星，它是质量最大的卫星，也是太阳系内密度第二高的卫星。月球表面布满了由陨石撞击形成的环形山。月球现在与地球的距离，大约是地球直径的30倍。月球以椭圆轨道绕地球运转，周期27日。月球轨道对地球轨道的平均倾角为5°09′。但是现在知道月球平均每年以4cm的速度逐渐远离地球。月球在绕地球公转的同时进行自转，周期27日，正好是一个恒星月，所以我们看不见月球背面。这种现象我们称“同步自转”，几乎是卫星世界的普遍规律。一般认为是卫星对行星长期潮汐作用的结果。
月球可能形成于约50-75亿年前。对月球的起源，历史上大致有三大派。而后期则在各种说法的基础上，出现了“碰撞说”，但并未定论。
分裂说：这是最早解释月球起源的一种假设。早在1898年，著名生物学家达尔文的儿子乔治·达尔文就在“太阳系中的潮汐和类似效应”中指出，月球本来是地球的一部分，后来由于地球转速太快，把地球上一部分物质抛了出去，这些物质脱离地球后形成了月球，而遗留在地球上的大坑，就是现在的太平洋。这一观点很快就受到了一些人的反对。他们认为，以地球的自转速度是无法将那样大的一块东西抛出去的。再说，如果月球是地球抛出去的，那么二者的物质成分就应该是一致的。可是通过对“阿波罗12号”飞船从月球上带回来的岩石样本进行化验分析，发现二者相差是非常的远。
俘获说：这种假设认为，月球本来只是太阳系中的一颗小行星，有一次，因为运行到地球附近，被地球的引力所俘获，从此它再也没有离开过地球。还有一种接近俘获说的观点认为，地球不断把进入自己轨道的物质吸积到一起，久而久之，吸积的东西越来越多，最终形成了月球。但也有人指出，像月球这样大的星球，地球是恐怕没有那么大的力量能将它俘获。
同源说：这一假设认为，地球和月球都是太阳系中浮动的星云，经过旋转和吸积，同时形成星体。在吸积过程中，地球比月球相应要快一点，成为“哥哥”。这一假设也受到了客观存在的挑战。通过对“阿波罗12号”飞船从月球上带回来的岩石样本进行化验分析，人们发现月球要比地球古老得多。有人认为，月球年龄至少应在53亿年左右。
碰撞说：太阳系演化早期，在星际空间曾形成大量的“星子”，星子通过互相碰撞、吸积而长合并形成一个原始地球。这两个天体在各自演化过程中，分别形成了以铁为主的金属核和由硅酸盐构成的幔和壳。由于这两个天体相距不远，因此相遇的机会就很大。一次偶然的机会，那个小的天体以每秒5千米左右的速度撞向地球。剧烈的碰撞不仅改变了地球的运动状态，使地轴倾斜，而且还使那个小的天体被撞击破裂，硅酸盐壳和幔受热蒸发，膨胀的气体以极大的速度携带大量粉碎了的尘埃飞离地球。飞离地球的气体和尘埃，并没有完全脱离地球的引力控制，通过相互结合，它们变成了几乎熔融的月球。这个版本被普遍认可。
月球的诞生，为地球增加了很多的新事物。月球绕着地球公转的同时，其特殊引力吸引着地球上的水，同其共同运动，它使地球形成了潮汐。潮汐为地球早期水生生物，走向陆地，起了很大的作用。地球很久很久以前，昼夜温差是较大的，温度在水的沸点与凝点之间，因此不适合人类居住。然而月球其特殊影响，对地球海水的引力减慢了地球旋转速度，使地球自转和公转周期趋向合理，带给了我们宝贵的四季，减小了温度差，从而适宜人类居住。
月球的矿产资源极为丰富。以铁为例，仅月面表层5厘米厚的沙土就含有上亿吨铁。月球土壤中还含有丰富的氦3，它可用作为核电站的能源，这种聚变不产生中子，安全无污染，是容易控制的核聚变，不仅可用于地面核电站，而且特别适合宇宙航行。据悉，月球土壤中氦3的含量估计为100万吨以上。 100吨氦-3(He-3)便能提供全世界使用一年的能源总量。从分析看，由于月球的氦-3(He-3)蕴藏量大，对于未来能源比较紧缺的地球来说，无疑是雪中送炭。
第一个到达月球的人造物体是前苏联的无人登陆器“月球2号”，它于1959年9月14日撞向月面。 “月球2号”在同年10月7日拍摄了月球背面的照片。 “月球9号”则是第一艘在月球软着陆的登陆器，它于1966年2月3日传回由月面上拍摄的照片。 “月球10号”于1966年3月31日成功入轨，它成为月球第一颗人造卫星。在冷战期间，美国和前苏联都希望在太空科技上能够领先。这场太空竞赛在1969年7月19日第一名人类登陆月球时进入高潮。美利坚合众国的“阿波罗11号”的宇航员尼尔·阿姆斯特朗是踏足月球的第一人，“阿波罗11号”的太空人留下了一块9英寸的不锈钢牌匾在月球表面，以纪念这次登陆及为有可能发现它的其他生物提供一些资料。尤金·塞尔南则是最后一个站立在月球上的人，他是1972年12月在“阿波罗17号”执行任务的成员。